Social Enterprise Fund d'Edmonton

Edmonton Community Foundation

Lorsque l’association des Grands Frères et Grandes Sœurs d’Edmonton a eu besoin d’argent pour l’achat d’une « maison de rêve à gagner » dans le cadre de sa loterie de financement 2009, le groupe s’est tourné vers le Social Enterprise Fund d’Edmonton.  La CASA, un organisme communautaires en santé mentale, a fait de même pour se doter d’une école qui constituerait un actif propice à l’expansion de ses services.

Le Social Enterprise Fund (SEF), sorte de fonds d’économie sociale, est une initiative de l’Edmonton Community Foundation, de la ville d’Edmonton et du Centraide de la région de la capitale albertaine.  Créé en 2008 après une période d’incubation de huit ans, il procure aux organismes d’Edmonton des prêts ou des subventions préparatoires à un prêt.

Le SEF s’inspire du modèle commercial pour mettre les forces et la créativité du marché au service des organismes de bienfaisance et sans but lucratif afin de les aider à réaliser leur mission.

L’objectif du SEF est de soutenir la viabilité à long terme des groupes sans but lucratif de la ville.  Il a pour  mandat de les aider à mettre sur pied des initiatives sociales – un projet de logements abordables, par exemple – grâce à des prêts et à des services de développement commercial.

Les initiatives actuelles du SEF permettent aux groupes locaux d’accéder à la rentabilité financière tout en menant à bien leurs objectifs sociaux.  Quel que soit le projet, Bob Ward, directeur général du SEF, déclare que « la clé réside dans la combinaison d’un solide dossier commercial et d’avantages sociaux probants ».

Le lancement du SEF a connu un grand succès en raison de la spécificité du modèle, fondé sur l’innovation et la collaboration.  Les principaux services du SEF incluent des prêts à terme adaptés le mieux possible aux besoins du projet d’affaires ou d’hébergement.  

« Le SEF est très stimulant, car il constitue pour nous une nouvelle façon – outre les subventions – de mettre nos fonds en dotation au service d’organismes caritatifs novateurs et de soutenir encore plus notre collectivité.  Ce genre d’investissement dans des programmes nous permet de « recycler » le capital à l’infini puisque chaque prêt est remboursé, explique Martin Garber-Conrad, directeur général de l’Edmonton Community Foundation.

À court terme, le SEF entend modifier sa philosophie de financement pour devenir un « prêteur engagé » afin de donner aux organismes bénéficiaires des prêts l’accès à des conseils et spécialistes en affaires.